Sous un magnifique soleil printanier et par une chaleur presque estivale, nous étions 15, samedi 5 avril, à explorer le site des Terrettes, à Thoiry, pour profiter d’un concert de « l’aube » agrémenté des mille et une astuces de Stéphane sur la flore et la faune.

En longeant le Cayroli, qui coule entre Sergy et Thoiry, nous écoutons le riche cortège de passereaux qui vivent dans la ripisylve du petit ruisseau : étourneau sansonnet, pinson des arbres, mésanges bleue et charbonnière, fauvette à tête noire, pouillot véloce, troglodyte mignon, grimpereau des jardins, sittelle torchepot, roitelet triple-bandeau ou encore merle noir. Certains, en pleine période de reproduction, n’apprécient que très moyennement notre présence !

C’est aussi l’occasion, pour un couple de milans noirs, de nous offrir de longs « miaulements » ponctués de plusieurs accouplements. Jumelles et longue-vue sont bien utiles aux indiscrets que nous sommes.

De l’autre côté des parcelles cultivées, les haies qui ont résisté à l’industrialisation agricole servent de perchoirs aux oiseaux des milieux ouverts dont beaucoup d’espèces ont vu leurs effectifs s’effondrer à cause des changements de pratiques agricoles. La naturalité de l’agrosystème des Terrettes nous permet d’admirer des tariers pâtres et des pipits spioncelles.

Les alouettes des champs, qui nous ravissent avec leur chant en vol, sont plus difficiles à repérer dans le ciel mais certaines nous offrent de beaux ballets aériens à portée de regard. Nous sommes aussi survolés par d’autres espèces moins démonstratives : pigeon ramier, corneille noire, grand corbeau, corbeau freux, buse variables et geai des chênes.

Le chemin de fer désaffecté des pieds du Jura, s’il a hélas généré à des cortèges de camions pour remplacer les trains, accueille à nouveau des arbres et des herbes folles très favorables à la biodiversité, comme la linotte mélodieuse qui se laisse admirer du haut de son perchoir.

Un peu plus loin, le chemin que nous suivons semble prendre de la hauteur par rapport au ruisseau. En réalité, c’est le Cayroli qui voit son lit s’enfoncer par incision, suite aux artificialisations alentours qui accélèrent la circulation des eaux. Déconnectée de la ressource en eau, la ripisylve change elle-aussi et le frêne laisse place au chêne.

Les pics seront à la hauteur de l’annonce faite par Stéphane en début de sortie : nous entendons voire voyons pic vert, pic épeiche, pic épeichette et pic mar.

A partir de 10h, des ailes colorées s’élèvent au-dessus des cultures : la température est maintenant assez clémente pour que les papillons s’activent. Nous croisons une belle diversité : piéride du navet, petite tortue, aurore, tircis, citron, petite violette, piéride de la moutarde (ou espèce proche), azuré des nerpruns, grande tortue et Robert le diable !

Changement de décor quand nous quittons le chemin pour pénétrer dans la zone humide des Terrettes, reconnaissable à la présence d’aulne glutineux, de phragmite ou encore de molinie. Cette végétation s’est installée sur d’anciennes carrières comblées qui sont, depuis, en libre évolution. Sa présence nous indique qu’il s’agit d’une zone humide mais ce printemps 2025 est sec et nous n’avons pas besoin de bottes pour cheminer.

Quelques secteurs de terre humide nous permettent tout de même d’admirer de belles empreintes de chevreuil, de sanglier, de blaireau et même d’oiseaux.

Un peu plus loin, de profondes ornières servent de mares de substitution aux amphibiens. Nous observons ainsi un fugace triton palmé, des pontes et têtards de grenouille agile et surtout, stars inattendues de la matinée, quatre sonneurs à ventre jaune !

Sur le chemin du retour, nous nous prenons à rêver : et si les Terrettes, comme proposé il y a plus de 10 ans par l’étude sur les corridors du projet d’agglo franco-valdo-genevois, bénéficiaient un jour d’une protection digne de leur grande richesse naturelle ?

Un grand merci à Stéphane pour cette nouvelle édition du Dawn Chorus Day, riche en rencontres à plumes, à écailles et à verrues…

Marjorie Lathuillière

Photos : Gilbert Fortune (animaux), Gaëlle Lauby, Lynne Hopkins, Marjorie Lathuillière